Ubisoft hat mittlerweile auch eine HD-Version der auf der E3 gezeigten Demo veröffentlicht. Martin Edmondson kommentiert nochmals ausführlich das Geschehen. Zu sehen sind eine kurze Verfolgungsjagd zwischen Tanner und Jericho und das brandneue Shift-Feature.

Neben ersten Informationen zu Driver San Francisco veröffentlichte Ubisoft auch sein Line-Up für die neue Handheld-Konsole Nintendo 3DS. Diese kann stereoskopische 3D-Bilder erstmals ohne zusätzliche Brille darstellen. Vorgestellt wurden die Titel Hollywood 61, Battle of Giants: Dinosaur Strike, Assassin's Creed  Lost Legacy, Tom Clancy's Splinter Cell Chaos Theory  und Tom Clancy’s Ghost Recon.

Und auch Driver soll unter dem Namen Driver: Renegade sein Debüt auf Nintendos neuer Konsole feiern. Auch im Handheld-Ableger wird der Spieler in die Rolle von John Tanner schlüpfen, diesmal allerdings in den Straßen von New York sein Unwesen treiben - das Ganze natürlich in 3D.

• Die Handlung spielt zwischen den Ereignissen aus Driver 1 und Driver 2.
• 20 Story-Missionen
• 50 verschiedene Fahrzeuge
• über 70 Herausforderungen und Strecken
• 7 verschiedene Typen von Herausforderungen, u.a. Time Attack, Elimination Mode, Road War

Die Kollegen von IGN und Firstlookreviews.co.uk haben jeweils ein Interview mit Martin Edmondson führen dürfen. IGN hat dies praktischerweise für uns in einem Video festgehalten, da Edmondson hier auch nochmals die E3-Demo live kommentiert:

• Driver San Franciso wird gleichzeitig für PS3 und Xbox 360 erscheinen. Zudem wird eine speziell angepasste Wii-Version folgen. Ebenso wird das Spiel für PC und Mac erscheinen. Ob der Release dieser beiden Versionene ebenfalls zum Zeitpunkt der Konsolenfassungen stattfinden wird, wurde nicht gesagt.
• Etwas 200 Menschen arbeiten in Newcastle am fünften Serienteil, darunter auch viele Driver-Veteranen, die schon Teil 1 mitentwickelt haben.
• Es wird über 120 lizenzierte Fahrzeuge geben.
• Die Stadt ist 44 Quadratmeilen groß.
• Sehenswürdigkeiten wie die Golden Gate Bridge, der Coit Tower und dasTransAmerica Gebäude werden enthalten sein.
• Tanners Partner Tobias Jones feiert seine Rückkehr. Auch andere bekannte Charaktere werden wieder eine Rolle spielen.
• Als neue Figur betritt Leila Sharan die Driver-Bühne, eine eiskalte Mörderin, die im Auftrag von Jericho handelt.
• Das Spiel soll rechtzeitig zum Weihnachtsgeschäft in den Läden stehen.

Die E3 ist im vollen Gange und nach und nach erreichen uns weitere Informationen diverser Online-Magazine, die ihren ersten Blick auf die E3-Demo von Driver San Franciso geworfen haben. Nun hat Ubisoft gleich noch einige weitere Bilder und Artworks nachgereicht:

Die restlichen Bilder gibts natürlich in unserer Galerie. Hinzugekommen sind nun auch zwei neue Videos, ein offizielles Interview mit Martin Edmondson und ein kurzer Trailer zur Collectors Edition:

Alle Infos, Bilder und Videos gibt es auch auf der offziellen Seite zum Spiel, die mittlerweile einem Update unterzogen wurde.

Eurogamer hat eine weitere Vorschau zum fünften Serienteil veröffentlicht. Wir fassen den Artikel für euch an dieser Stelle nochmals zusammen:

• Wendet man das Shift-Feature an, um von einem Wagen in den anderen und damit auch in den Körper des Fahrer zu gelangen, werden auf dem Bildschirm Infos bezüglich der Leistung und des Fahrverhaltens eingeblendet. So kann die Fahrzeugwahl während einer Verfolgungsjagd als taktisch sinnvolles Feature eingesetzt werden.
• Wenn man einen Fehler macht oder andere Probleme hat, eine Aufgabe erfolgreich abzuschließen, kann das Shift-Feature durchaus hilfreich werden. So könnte man sich z.B. einen weiter vorne fahrenden LKW oder Bus schnappen, wenn der sich einem auf einer Kreuzung quer in den Weg stellt. Mit diesem kann man dann die Verfolgungsjagd ohne Unfall fortsetzen.
• Das Shiften muss erst freigespielt werden, indem man besondere Fahrmanöver absolviert, z.B. um Kurven Driften, durch den dichten Verkehr schlängeln oder mit dem Auto durch die Luft fliegen. Zudem ist die Reichweite des Shiftens anfangs stark beschränkt. So können nur Fahrzeuge in der unmittelbaren Umgebung "gekapert" werden. Erst später erweitert sich der Radius mehr und mehr.
• Der Spieler übernimmt beim Shiften zwar die Rolle des anderen Fahrers, für den Spieler bleibt Tanner trotzdem Tanner.
• Das Shift-Feature ermöglicht es, die Geschichten hunderter von Personen zu erzählen. Das sind die eigentlichen Missionen. Damit man die Hauptstory dabei nicht aus den Augen verliert, wird es Bild-In-Bild-Einblendungen geben.
• Missionen können auf verschiedene Art und Weise gelöst werden. Hat man beim Fahren eines Tankwagens plötzlich ein Feuer ausgelöst, kann man dies Löschen und so eine baldige Explosion verhindern. Entweder fährt man über einen Hydranten oder man schnappt sich schnell mit Hilfe des Shift-Features ein Feuerwehrauto in der Nähe.
• Die Framerate soll konstant bei 60 FPS liegen.
• Das Shift-Feature taucht auch im Multiplayer-Modus auf. Es wird neun verschiedene Modi geben, u.a. der aus Driver 1 bekannte Spielmodus Trail Blazer.

Für alle, die die erste Präsentation von Driver San Francisco auf der E3 nicht live miterleben dürfen, haben wir hier nun noch einmal einen Videoauschnitt von der Ubisoft-Pressekonferenz und die wichtigsten Infos für euch zusammengefasst:

• Man möchte wieder zurück zu den Wurzeln der Serie
• Der Undercover-Cop John Tanner ist zurück, älter und härter. Auch sein Erzfeind aus Teil 2 Charles Jericho feiert seine Rückkehr. Zwischen beiden entwickelt sich im Spielverlauf eine unvergleichbare Hetzjagd.
• Auch in Sachen Location kehrt man wieder zurück zu den Wurzeln und hat mit San Francisco einerseits eine Stadt ausgesucht, die schon im ersten Serienteil auftaucht, andererseits aber auch eine der wohl bekanntesten Schauplätze von Hollywood-Verfolgungsjagden in Filmen der 70er Jahre wie z.B. Bullit ist.
• Die Spielszenen zeigen eine kurze Verfolgungsjagd zwischen Tanner und Jericho.
• Wie im ersten Driver gibt es auch wieder viele Abkürzungen und Nebenstraßen, in denen diverse Objekte und Müll über den Haufen gefahren werden kann, um dann plötzlich wieder auf eine stark befahrene Hauptstraße zu brettern.
• Am Handling wurde hart gearbeitet. Den Entwicklern war es besonders wichtig, dass es sich wieder so anfühlt wie in Teil 1. Bekannte Filme wie Bullit oder French Connction standen dabei Modell.
• Es wird mehr als 100 lizenzierte Autos geben, alle mit einem detallierten Schadensmodell. Alle können diesmal auch aus einer Cockpitperspektive heraus gesteuert werden.
• Neu ist das laut Edmondson das innovative und revolutionäre Shift-Feature, das es Tanner ermöglicht blitzschnell das Fahrzeug zu wechseln, ohne dabei aussteigen zu müssen. Um diesem Feature mehr Glaubwürdigkeit zu verleihen, wurde die Geschichte Tanners  mit einem schweren Unfall fortgesetzt. Er glaubt, er sei entkommen und versucht nun, Jericho endlich einzubuchten, aber eigentlich liegt er im Koma. Die gesamte Geschichte spielt also nur in seiner Gedankenwelt, und in der sind solche außergewöhnlichen Fähigkeiten möglich und plausibel. Mit Hilfe dieses Features wird es auch möglich sein, Missionen zu starten. Jeder Fahrer in der Stadt hat seine Geschichte und genau die kann Tanner erleben, indem er in dessen Rolle schlüpft.
• Es existieren 208 Meilen befahrbarer und sehr unterschiedlicher Straßen.

Heute nacht war es also soweit: Driver San Francisco wurde nun auch offiziell von Ubisoft auf der E3 präsentiert. Die IGN-Preview, die uns gestern abend noch erreicht hat, hat schon einige Details ans Tageslicht befördert. Nun hat der franzözische Publisher noch weitere Infos zum fünften Serienteil veröffentlicht:

• Story: Undercover-Cop John Tanner ist wieder zurück. Und wieder hat er es mit seinem Rivalen, dem Gangster-Boss Charles Jericho zu tun. Das Spiel setzt kurz nach den Geschehnissen des dritten Teils ein. Jericho ist mittlerweile wieder auf freiem Fuß und macht diesmal die Straßen von San Francisco unsicher. Für Tanner bedeutet das nur eins: Zurück auf die Straße und Jericho wieder hinter Schloss und Riegel bringen.
• Fahren statt Laufen: Die Entwickler betonen, dass das Fahren wieder im Mittelpunkt steht. Um Fahrzeuge bequem wechseln zu können, wurde das sogenannte Shift-Feature eingeführt. Man "beamt" sich quasi von einem Boliden in den nächsten. Jedes Auto auf der Straße kann so eingenommen werden. Ebenso kann Tanner somit in verschiedene Rollen schlüpfen. So darf er z.B. auch mal eben schnell in de Körper eines Polizisten hüpfen, der gerade einen Verdächtigen verfolgt. Diese Aufgabe muss man natürlich ebenso mit übernehmen. Auf Realismus wird hierbei bewußt verzichtet. Wie wir von den Kollegen von IGN erfahren haben, spielen sich alle Ereignisse die Tanner und der Spieler in Driver San Francisco erleben nur in Tanners Gedanken ab. Denn der befindet sich im gesamten Spielverlauf im Koma. Wir erinnern uns: Tanner wurde am Ende von Driver 3 von Jericho angeschossen und ins Krankenhaus eingeliefert. Zum Schluß sieht man nur noch die Linie des EKGs, die auf einen Herzstillstand hindeutet. Mit Hilfe dieses Tricks lässt sich auch das Shift-Feature perfekt und glaubhaft ins Spielgeschehen einbauen. Zu-Fuß-Passagen werden somit elegant umgangen.
• Original-Fahrzeuge: Erstmals in der Geschichte der Serie wird es lizenzierte Autos geben.
• Multiplayer-Modus: Es wird einen Mehrspieler-Part und einen Splitscreenmodus geben.
• Collectors Edition: Diese enthält: ein Modell des 1970 Dodge Challenger Hemi R/T Six Pack (18x9x9 cm), eine Karte von San Francisco mit allen 80 Herausforderungen des Spiels, zwei exklusive Wagen innerhalb des Spiels, die Mass-Chase-Herausforderung (der Name ist Programm: die gesamte Staatsmacht ist hinter dir her, du musst entkommen, um deine Unschuld zu beweisen).
• Release: Erscheinen soll das Spiel im 4 Quartal 2010 für Xbox 360, PS3, PC und Mac.

Daneben wurden erste Bilder gezeigt, sowohl in Form von Screenshots als auch in einer bewegten Variante:

IGN veröffentlichte soeben einen ersten Vorschauartikel zum fünften Teil der Driver-Serie. Und der soll endlich wieder zu den Wurzeln des Franchise zurückkehren. Auch Undercover-Cop Tanner wird wieder zum Leben erweckt. Allerdings wird der im Spiel nicht wirklich wach sein. Die Story setzt einige Monate nach dem Ende von Driver 3 ein. Tanner wurde von Jericho per Schußwunde ins Koma versetzt. Das, was Driver San Francisco nun erzählt, spielt sich alles im Kopf von Tanner ab. Die folgenden Missionen haben letztlich nur ein Ziel: Tanner wiederzubeleben.

Dabei wird man sich wieder hauptsächlich nur in Fahrzeugen befinden. Und hier kommt wieder das typische Driver-Feeling auf. Man rast durch das virtuelle San Francisco, mäht Bushaltestellen um und kommt dabei an einigen bekannten kalifornischen Sehenswürdigkeiten vorbei. Aber auch wenn es bekannte Gebäude wie die Bay Bridge und die Transamerica Pyramid geben wird, so wird die Stadt keine 1:1-Kopie des Originals sein.

Dafür werden die Fahrzeuge umso realistischer umgesetzt. Über 100 verschiedene Vehikel wird es geben. Und die sind diesmal endlich lizenziert, wie z.B. der Dodge Challenger. Nun stellt sich jeder natürlich die Frage: Wie wechselt man nun seinen fahrbaren Untersatz? Ganz einfach: Da sich das komplette Geschehen ja nur in Tanners Träumen abspielt, kann er ganz einfach von einem Auto zum nächsten "hüpfen".

Das funktioniert auch bei Personen. Möchte man eine Mission im Körper eines anderen spielen, wechselt man in die Kartenansicht, sucht sich die passende Person aus und "beamt" sich sozusagen in deren Körper. Diese Funktion wird es auch im Multiplayer-Modus geben, an dem bis zu acht Spieler gleichzeitg teilnehmen können.

Das Spiel kann sowohl aus der ersten wie auch aus der dritten Person gespielt werden. Somit wird es also auch eine Cockpit-Perspektive geben. Die Fahrzeuge, die man verfolgt hinterlassen eine Leuchtspur und wie im Original von 1999 können Fußgänger nicht überfahren werden.

Für Driver-Fan mag das nun wohl überraschend und befremdlich zugleich klingen. Was hat es auf sich mit diesen Traumelementen? Nach Aussagen der IGN-Redaktion hat sich Ubisoft bewußt dafür entschieden. Ob das Spaß macht, ist aktuell noch unklar. Wir können uns das momentan irgendwie noch nicht so recht vorstellen. Driver San Francisco soll schon im Herbst 2010 erscheinen.

IGN veröffentlichte zudem noch ein Video-Interview mit Martin Edmondson, dem Gründer von Reflections Interactive und Erfinder der Driver-Serie. Er wurde wohl bei der Entwicklung des Spiels wieder hinzugezogen. Im Hintergrund sind auch einige erste Gameplay-Szenen zu erkennen:

Heute nacht um 2 Uhr unserer Zeit ist es soweit. Der neueste Teil der Driver-Serie wird offiziell auf der E3 vorgestellt. Der Außenfassade des Convention Center in Los Angeles, dem alljährliche Austragungsort der Messe, wurde schon mal der passende "Anstrich" verpasst.

Damit sollte der Name des Spiels mittlerweile auch kein Geheimnis mehr sein. Der fünfte Serienteil heißt demnach Driver San Francisco. Alle Informationen von der E3 rund um Driver gibt es natürlich auch ab morgen hier bei uns. Wer selbst einen Blick auf die Pressekonferenz werfen möchte, dem sein nochmals der Live-Stream ans Herz gelegt.

Das nächste Driver wurde noch nicht einmal offiziell vorgestellt, schon stellt sich die Frage, wann es denn nun erscheint. Der aktuelle Finanzreport, der auch das Lineup für das Finanzjahr 2010/2011 enthält, lässt nur einen logischen Schluss zu: Driver könnte schon in diesem Jahr erscheinen - oder aber erst 2011. Stattet man nun der offiziellen Ubisoft-Webseite einen Besuch ab, erwartet den Besucher folgende Aufmacher-Grafik:

2010 soll also das Jahr sein, in dem Driver zurückkehren wird. Also schlussfolgern wir: Das neue Driver erscheint schon in diesem Jahr. Wir tippen auf einen Release in den Herbst- oder Wintermonaten. Ein offizielles Statement seitens Ubisoft bleibt abzuwarten.